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PHNOM BAKENG

Culte :Hindouiste Shivaiste
Style* :Bakeng
Roi : Yashovarman Ier
Date : 900
C'est au début du 9e siècle que la région d'Angkor devient un royaume puissant et son premier roi, Jayavarman II le roi de l'indépendance. Il régnera de 802 à 850 en sa capitale Hariharalaya située dans la région des Roluos.

Mais la future Angkor ne verra le jour qu'en 889, quand le roi Yaçovarman I décide de quitter Hariharalaya pour s'établir plus à l'Ouest à 20km de l'ancienne capitale pour y créer autour du Phnom Bakeng une nouvelle ville, Yashodharapura, qui sera selon son fondateur, la résidence sacrée du Dieu Shiva. La première Angkor

Trois collines (3 Phnom) se dressent sur la plaine au nord du grand lac jusqu'au plateau du Phnom Kulen. Une plaine traversée par la rivière, le Stung Siem Reap, une région fertile, cultivée et peuplée. Il fallait une montagne sacrée dans la ville et le roi choisit le Bakeng, une des trois collines, haute de 65m, pour y édifier le plus grand temple montagne jamais construit. Les références et symboles religieux sont nombreux. Le Bakeng pouvait mieux s'insérer dans le plan d'une ville que le Phnom Bok ou le Phnom Krom, trop proche ou trop éloigné du grand lac et surtout trop élevés. La nouvelle ville va voir le jour autour de sa nouvelle montagne sacrée. Elle sera le centre religieux du pays. Le Phnom Bakeng qui a subsisté est donc l'un des plus anciens vestiges d'Angkor. Il se présente comme une pyramide, avec 5 sanctuaires en quinconce, s'élevant sur une terrasse pyramidale à 5 étages et sur 13 m de haut. Les escaliers (inclinés à 70°) sont dans les axes des points cardinaux. C'est un monument en grès. La terrasse de base carrée mesure 76m de côté alors que la 5ème terrasse seulement 47m. Les escaliers se resserrent en montant donnant une perspective d'élan vers le ciel. A chaque gradin 12 petites tours (60 prasats en tout) en grès toutes ouvertes vers l'Est. Au pied du monument 44 tours en briques et au sommet 5 tours principales (symbolisant les 5 sommets du Mont Meru) dont l'une (l'axe du monde) ouverte aux 4 Orients, contient le linga sacré.(108 tours + 1 ), chiffre symbolique et magique du calendrier lunaire. A noter que les autres tours avaient aussi leur linga. L'art de Yashovarman recherche l'effet monumental et l'effet durable par l'utilisation du grès, mais la sculpture n'est pas franchement différente du Bakong de Harihalaya construit par Indravarman On a pu retrouver au pied du temple trois des quatre taureaux sacrés(Nandin), la monture de Shiva qui assurait au Dieu la possibilité de s'envoler vers les quatre régions de l'espace Le décor montre une tendance à la finesse, l'apparition de puissantes Devatas (déesses gardiennes), portant des jupes cloches délicatement plissées), et d'apasaras, des bandes de rinceaux et des pilastres à chevrons finement ciselés, tout cela est caractéristique du style de l'époque.

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