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Ce temple est aujourd'hui
à nouveau en pleine restauration par l'école
française d'Extrême Orient, (qui a repris cette
restauration depuis 10 ans, après la guerre
civile.) Très abimé, ce
temple fut certainement admirable. Les inscriptions
(confirmées par le pélérin chinois seul
témoin de cette période) nous disent que " le
roi fit ériger une montagne d'Or au centre de sa
ville (la 2ème Angkor) et sur le faîte de cette
montagne dans un temple d'or, il y avait un linga d'or
"…Malheureusement en attendant sa reconstruction, il
nous faut imaginer sa gloire passée. C'est vraisemblablement le
temple central du 2e Angkor, capitale intermédiaire
entre celles du Phnom Bakeng (Yashovarman) et du Bayon
(Jayavarman VII). C'est la première
réalisation à Angkor d'un type
d'édifice à galeries de pierres concentriques
avec tour centrale.
Ce temple est directement accolé à l'enceinte
méridionale du Palais Royal. Son Gopura Est est sur
le même axe longitudinal que la terrasse des
éléphants. 120m (Est-Ouest) sur 100m (Nord
-Sud) Un peu coincé , sa masse considérable en
fait un des monuments les plus imposants
d'Angkor.
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Une allée de 200
mètres portée sur 3 rangs de colonnes forme un
pont sur une terrasse basse en grès. Elle est
interrompue aux 2/3 de sa longueur par un Gopura dont les
murs extérieurs sont décorés de
personnages et d'animaux en petits tableaux. Le temple se
présente sur 3 étages (5 gradins) qui forment
une pyramide. Le premier gradin porte le 1er étage.
Des escaliers symboliques, impraticables (48cm la hauteur
des marches !!!) mènent à un gopura.
Voûte en forme de dôme de plan carré (que
l'on retrouve au Preah Khan) .Le 2eme étage
s'élève sur une plateforme portée par
deux gradins de 4,80m chacun. Cet étage comportait
une galerie tout autour du temple principal, très
étroite, en grès, éclairée par
de vraies fenêtres. Le 3e étage quasiment
complètement détruit, est une masse informe.
La reconstruction permettra de résoudre ce qui pour
l'instant n'est que supposition. Le Baphuon était la
plus élancée des pyramides khmères. Aux
4 axes cardinaux, les Gopura marquent l'accès aux
différents étages par des escaliers axiaux,
abrupts. |
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l'Agence française : THANYS VOYAGES |
