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Presque en face de Krol Ko, se trouve l'îlot de Neak Pean qui était le " Mebon " du Baray de Preah Khan. Cet ilôt de 350m de côté était limité par un système de gradins en latérite. De petits éléphants gardaient les 4 angles, un seul est encore en place. On accède au sanctuaire par le nord. On arrive à un système de 5 bassins. Celui du centre est un carré de 70m de côté, entouré de 4 autres dans les axes cardinaux et de 25m de côté. Chaque bassin est relié au bassin central par 4 petites constructions en grès appelées " chapelles d'ablutions " |
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Le caractère symbolique du lieu est décrit dans la stèle du Preah Khan : " une île éminente, nettoyant de la boue du péché ceux qui viennent à son contact et servant de bateau pour traverser l'Océan des existences ". On reconnaît dans le bassin central le lac Anavatapta, situé dans l'Himalaya, qui donne naissance aux 4 grands fleuves de la terre par 4 gargouilles : A l'Est, une gargouille en forme de
tête humaine Les frontons décoratifs de ces chapelles représentent le bodhisattva : Lokesvara. Le sanctuaire central est perché sur une plateforme circulaire de 14m de diamètre. |
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A sa base s'enroulent 2 Nagas dont les queues sont entremêlées et dont les têtes se dressent de chaque côté de l'entrée principale Est. Le bord de la plateforme est décoré de pétales de lotus, de même que la base du sanctuaire. Celui-ci est ouvert sur l'Est et aux autres points cardinaux, fermé par de fausses portes Il s'agit d'un monument bouddhique dédié à Bouddha avec une symbolique évoquant le Nirvana. Le cheval de Balaha (à 5 têtes) est la forme prise par Lokesvara-sauveur des hommes. Il se dirige vers le sanctuaire comme vers le salut. On y trouvera aussi les " mille lingas " qui symbolisent le Shivaisme et un Vishnou couché pour le vishnouisme. Il faut imaginer cet élégant bassin au centre du Baray dans l'axe général du Preah Khan. |
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l'Agence française : THANYS VOYAGES |
