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C'est Jayavarman II (802- 850) qui rassembla les territoires du Nord (Chenla autour du Wat Phu, aujourd'hui au Sud Laos ) et les territoires du Sud (Founan) donnant ainsi au Cambodge son unité et son indépendance. Quand il mourut dans sa capitale Hariharalaya, ce sont ses deux fils Jayavarman III et Indravarman Ier qui eurent la tâche de continuer son œuvre. C'est Indravarman Ier qui en fait sut rassembler le pays. Il vécut à Hariharalaya et en fit une grande cité. Il y édifia des monuments qui restent aujourd'hui des chefs d'œuvre du premier art architectural khmer (Preah Ko, Bakong)Il éduqua aussi celui qui allait devenir le grand roi fondateur du premier Angkor, le roi Yaçovarman Ier, celui qui allait faire de sa capitale une véritable résidence des Dieux sur terre. Sa première fondation,Indravarman Ier la consacra au temple de Preah Ko. Avec les temples du Bakong et de Lolei, ce temple constitue l'ensemble des Roluos. C'est le premier style architectural de la période angkorienne, le début de l'art classique khmer.On pense que le Palais (en bois) du roi Indravarman Ier se trouvait derrière ce temple. Un quadrilatère entouré de fossés de 500m sur 400m. La chaussée d'accès est pavée de blocs de latérite, bordée de bornes de décoration en grès. En traversant la première enceinte carrée de 57m de côté, on rencontre les statues de 3 taureaux à genoux (Nandin, la monture de Shiva). Les encadrements des portes et des fenêtres sont formés par 4 blocs de grès assemblés. Les 6 tours du temple, à 4 étages fictifs, ouvertes vers l'Est (les autres portes sont de fausses portes) sont construites sur un soubassement rectangulaire de 31m sur 24m.Ces tours sont en briques. A noter les colonnettes octogonales en grès à motifs décoratifs d'une grande finesse (parmi les plus belles de l'art khmer). Les tours de la première rangée rappellent les ancêtres mâles ou les Dieux, les tours arrière, les ancêtres féminins ou les déesses. Les escaliers sont gardés par des lions. Quand aux gardiens ils sont sculptés dans du grès puis encastrés dans les briques du mur. La Tour Centrale (ouverte sur l'Est) abritait la statue du Dieu Parameshvara (nom posthume du roi Jayavarman II fondateur de la royauté angkorienne. Les autres tours avaient leur statue des différents rois, les gardiens du royaume de Indravarman Ier. Devant l'angle Sud-Est de la première enceinte, se trouve un bâtiment en briques de murs très épais à étages réduits, ouvert à l'Ouest que l'on suppose avoir été la Bibliothèque. |
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Cinq jours après son sacre, le roi Indravarman fit construire un grand bassin artificiel formé par quatre digues - le Baray Indratataka (bassin sacré d'Indravarman). Le bassin mesurait 3800m d'Est en Ouest et 800m du Nord au sud. Il servait à l'alimentation en eau de la capitale et des douves, ainsi qu'à l'irrigation pour la culture intensive du riz. Cette pratique des "bassins" sera reprise par ses successeurs. |
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Eloge d'Indravarman Ier (trouvé sur la stèle de fondation du temple dans le Gopura de la première enceinte : "Le bras droit de ce prince, long et rond, terrible dans le combat quand il faisait tomber sur ses ennemis son glaive vibrant, accablant les rois de tous les points cardinaux et invincible a pu cependant être toujours apaisés par 2 ennemis seulement : celui qui avait le dos tourné et celui qui désireux de vivre se mettait sous sa protection". G Goedès |
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